Président : Arnaud POULAIN

V/Président : Fabrice DURANTEAU

Secrétaire : André VENDEE

Trésorier : Philippe PRAUD

Chef du protocole : Jean-Michel BONNIN

Nous apprenons le décés de Suzanne EVIN, samedi 22 mai à Luçon. Elle avait 88 ans .

Durant les 25 années de présence au club de son mari Jean-Pierre, décédé le 17 Octobre dernier, Suzanne était toujours présente à ses cotés et les plus anciens se souviennent qu'à chaque manifestation ou repas ils retrouvaient son doux sourire.

Ses obsèques seront célébrées à Sannois (95). Nous présentons nos condoléances émues à ses enfants et petits enfants.

En ce matin du Dimanche 2 mai le ciel est quelque  peu  menaçant à Challans lorsque 23 des 29 participants, avec une exactitude remarquable, sont présents à 7 h.15 pour prendre place dans le car en partance pour Rochefort. 4 autres participants à Aizenay et 2 à La Roche s/Yon font preuve de la même rigueur. Le compte  est bon. Merci à tous

Le ciel s'éclaircit et c'est par beau temps, quoiqu'un peu frais, que le car dépose à 10 h. lions lionnes et invités devant le magnifique bâtiment de la Corderie Royale.

D’une dimension de plus de 374 m, ce fut la plus longue manufacture d’Europe au XVIIème siècle. C’est avec beaucoup d’attention que les visiteurs écoutent les explications de la guide sur l’histoire du bâtiment, et sur la fabrication des cordages. Danièle semble subjuguée par le montage devant elle de multiples noeuds,   et Roger participe à la fabrication à l’ancienne d’un cordage dont un morceau lui est offert. La visite se termine par celle très intéressante d’une exposition de cartes marines anciennes. Les amis resteraient volontiers plus longtemps, mais à 11 h ils sont attendus au chantier de construction de «l’Hermione » .

                Le guide de ce chantier équipe chacun et chacune d’un écouteur, tous apprécient la facilité avec laquelle ils peuvent suivre les explications quel que soit l’endroit où ils se trouvent.

                A Rochefort sur Mer, une équipe de passionnés a décidé de se lancer dans l'aventure incroyable de la reconstruction de la frégate de Lafayette. Une façon de rendre hommage à cet homme qui, en 1780, traversa l'Atlantique pour rejoindre les insurgés américains en lutte pour leur indépendance. 

                Des passerelles de circulation ont été disposées dans la forme de radoub qui accueille le chantier naval, permettant ainsi une vision privilégiée des différentes parties du bateau en construction... Un chantier qui permet de découvrir le travail des charpentiers, menuisiers, forgerons et… de rêver.

                Une fois terminée (peut être en 2012) l'Hermione prendra la mer pour une navigation exceptionnelle de Rochefort à Boston, sur les traces de son illustre aînée. Elle reviendra alors s'ancrer à quai à Rochefort, où le public pourra la visiter.

                                Il est presque 13 heures, quand les challandais  rejoignent l’Hotel des Remparts où le déjeuner est servi. C’est également le siège du Lions club féminin « Rochefort Corderie Royale ». Merci à sa secrétaire, également déléguée jeunesse du District , Eliane MILHET, qui nous souhaite la bienvenue. à l’apéritif (avec du Pineau, comme il se doit).

                Pour l’après midi Rochefort présente l’embarras du choix quand aux musées à visiter.  Le groupe se divise, certains optent pour celui de la marine, d’autres pour celui des commerces anciens (où les plus âgés d’entre nous retrouvent l’environnement de leur enfance) sans oublier la maison de Pierre Loti, où une guide passionnée et passionnante nous fait revivre les voyages  les extravagances mais aussi le talent de cet écrivain officier de marine .

Certains préfèrent marcher à pied et rendent visite au pont transbordeur.

                Il est 18 heures quand après le comptage des présents, le car prend la direction de Challans.  Mais quelle ambiance, grâce à André BAILLY, qui dans une forme resplendissante, interprète tout son répertoire, de Lama à Brassens, repris en chœur par l’ensemble des passagers, y compris le chauffeur.

                Ce fut une bien belle journée. En conclusion nous pourrions dire : les absents ont eu tort; mais nous ne le disons pas. Nous le pensons seulement